现在科学家可以通过扫描人脑预知他人想法。

　　人心是世界上最难捉摸的东西，但科学把“读心术”变为了现实。近日，一个由全球顶尖神经科学家组成的团队利用先进的脑部扫描技术，成功地预知了他人想法。这是科学家第一次以这种方式解读人类心思，也因此引发了科学伦理方面的争议。 在研究中，参加实验的志愿者会看到屏幕上展现的两个数字，并随即进行加法或减法。这时，研究人员会利用“功能性磁场共振成像”技术扫描研究对象的脑部，并将所得数据输入电脑，由专业软件进行分析，预测他们的选择。随后研究对象会给出他们的运算结果，再与大脑扫描分析得出的结论相对照。 通过区分大脑活动细微差别的方法，研究者的预测成功率达到了70%。

　　领导这项研究的是德国马克斯·普朗克人类认知及脑部科学研究所的海恩斯博士，英国伦敦大学和牛津大学的科学家也参与了研究。

　　在这次实验之前，脑部成像技术已用于研究某人是否有说谎、暴力及种族歧视倾向等问题。海恩斯小组取得的最新进展更加显示出神经科学的惊人力量，也令科学界感到对这一技术的应用展开伦理道德方面的讨论迫在眉睫。

　　从好的方面看，这一技术可以用来研发由大脑控制的计算机和设备，如轮椅和假肢，从而帮助行动不便的群体。但令人担心的一面是，如果这种“读心术”的可靠性得到认可，那么科幻电影《少数派报告》中的场景可能会出现在现实生活中———执法部门会在你想犯罪但还没行动前，就先把你关入大牢。

　　缺乏幽默感因为酗酒？

　　德国波鸿大学认知神经学研究所的珍妮弗·于克曼近日对酗酒造成的脑损伤进行研究后发现，如果部分大脑受伤，幽默就不能再像在健康人身上那样发挥作用。

　　于克曼将同样未完成的笑话放在健康者和酗酒者面前，让他们挑选出适合的高潮部分。通过分析测试者的选择及其对笑话的理解，研究者得出了大脑如何处理幽默的信息。酗酒者很少选对答案，他们觉得可笑的情况比健康者少。这一结果表明，在酗酒状态下，人的大脑额叶功能失调。

　　专业期刊《瘾》报道了于克曼的研究。理论上，幽默的处理分为两个阶段：发现“不相符”，并对其进行解释。人必须在精神层面上理解幽默的魅力。这需要感知“滑稽故事”可笑的能力。此前的研究认为，对幽默魅力的处理是否成功主要取决于这个人是否有能力预知和切身感受其他人的行为。珍妮弗·于克曼解释说：“我们把这些能力统称为‘心智理论’的概念。”此外，不管外界环境如何，有目的性地计划行动的能力也很重要。而额叶前部皮层对具备这一能力至关重要。 于克曼认为，酗酒与一系列的精神和情绪障碍有关，因为大脑额叶对酒精的毒素没有抵抗力。

　　记性差因为缺觉？

　　为什么晚睡的孩子往往学习不好？英国《自然神经学》杂志近日刊登的一份研究报告称，缺觉可能扰乱大脑海马体的机能，而这正是大脑内负责产生新记忆的区域。

　　报告说，研究人员在美国哈佛大学医学院进行的实验中，将２８名志愿者随机分为两组，安排第一组两天一夜不能睡觉，而第二组则正常睡眠。在随后进行的测试中，志愿者要浏览并记住大量幻灯片图像，同时，研究人员利用功能性核磁共振成像扫描仪对能反映志愿者大脑活动的３Ｄ图像进行监测。 接下来，所有实验者都正常睡眠两个晚上并接受第二次测试，测试内容是在大量图片中找出自己在第一次测试中浏览过的图片。

　　实验结果表明，睡眠不足者的海马体活动远不如另一组活跃，而这会对与大脑活跃性有关的其他部位（如脑干和丘脑）产生影响。 此前已有研究发现，人在学习之后的睡眠对巩固记忆十分重要，但迄今为止，尚无强有力的证据能证明缺觉会对记忆的形成产生怎样的影响。

　　哈佛大学的这份研究报告说：“研究结果表明，缺觉会严重影响与记忆形成有关的神经和行为能力。因此，在学习之前睡觉可能对大脑在第二天形成记忆很有帮助。在人们的睡眠日益减少的当今社会，这样的发现增加了人们的担忧。”

责任编辑 张倩